SAINT BARTHELEMY

 

 

Mise à jour décembre 2020

 

  

L'histoire et  la légende

 

Bartolu, Bartolomeo, Barthélémy, apôtre du Christ, a connu des moments difficiles selon la légende…


Un problème d’identité d’abord … Quel est son vrai nom ? Bar Tolmaï fils de Tolmaï ou Ptolémée ? Ou encore l’apôtre Nathanaël si l’on en croit Saint Jean ? Pourtant, il ne joue aucun rôle ni dans les Evangiles ni dans les Actes des Apôtres.

 

Mais, toujours d’après la légende, cet originaire de Cana en Galilée, aurait évangélisé, au Ier siècle après la mort du Christ, l’Arabie, la Mésopotamie, voire l’Inde et l’Arménie.

 

C’est là que, selon le martyrologe romain, il aurait été écorché vif (vivus decoriatus), sur ordre du roi Astyage, furieux de ce qu’il avait converti au christianisme un grand nombre de ses sujets.


Du coup, le voilà confondu avec le personnage mythologique de Marsyas, un satyre que le cruel Apollon a fait écorcher vif, furieux que Marsyas, inventeur de la flûte à deux tuyaux, l’ait défié dans un concours musical présidé par les Muses et le roi Midas (celui des oreilles d'âne).

 

L'histoire est racontée par Ovide dans Les Métamorphoses.

 

 

Quasquara - Apollon écorchant Marsyas
Quasquara - Apollon écorchant Marsyas
Sartène - Mairie - Apollon écorchant Marsyas (legs Fesch)
Sartène - Mairie - Apollon écorchant Marsyas (legs Fesch)

 

 

Quel martyre original en plus ! Les hagiographes, comme Louis Réau (op.cit.p.180 sq) le rappelle plaisamment, las des crucifixions et décollations, « optèrent pour un martyre moins banal et firent de Saint Barthélémy un Marsyas chrétien ».

 

On comprend pourquoi Barthélémy est devenu le patron des bouchers, des charcutiers et des tanneurs (1).

 

(En Italie d’ailleurs, on trouve des églises intitulées San Bartolomeo dei pizzicagnoli (des charcutiers) et dei vaccinari (des corroyeurs).

 

Il est aussi le patron des tailleurs, parce qu’il porte sa peau sur son bras, sur son épaule ou à la main, comme un simple manteau.


Saint guérisseur de surcroît, il est censé guérir les blessures et aider à la cicatrisation … C'est le cas en Corse où, d'après Mgr de la Foata, san Bartolu était invoqué contre la rougeole (u russetu) et la variole (u vaghjolu).

 

Claire Tiévant et Lucie Desideri rappellent que les épidémies de variole sévirent jusqu'au XIXè en Corse et furent meurtrières, surtout en 1879 (Almanach corse, 1986).



L’iconographie



Il se présente avec sa peau écorchée posée sur l'épaule ou sur le bras et/ou le couteau de son supplice. Il peut porter aussi un livre (ce serait l’évangile selon St Mathieu).

 

Cassano - Triptyque - détail
Cassano - Triptyque - détail
San Gavino d'Ampugnani - détail
San Gavino d'Ampugnani - détail

Villanova
Villanova
Occhiatana
Occhiatana

Bonifacio - Confrérie St Barthélémy - Bannière de procession
Bonifacio - Confrérie St Barthélémy - Bannière de procession
Bonifacio - Eglise St Dominique
Bonifacio - Eglise St Dominique

 

Certaines œuvres poussent le réalisme à représenter le martyr comme un écorché.


D’ailleurs, les premières études d’Ecorché qui servaient de modèles dans les Académies de dessin étaient censées figurer Saint Barthélémy.

 

Milan (Duomo) - Marco d'Agrate 1562
Milan (Duomo) - Marco d'Agrate 1562

 

Son culte s’est répandu dans toute l’Europe. De nombreuses églises lui sont consacrées. Des reliques de l'apôtre sont préservées sous l'autel principal de la basilique Saint-Barthélémy-en-l'Île, sur l'île Tibérine, à Rome. 

 

De nombreuses communes portent son nom.


Même après sa mort le destin lui aura été cruel puisqu'on associe surtout son nom au terrible massacre de la Saint-Barthélémy …

 

 

 

SAN BARTOLU "U SCURTICATU" EN CORSE

 

 

Quelques  églises et chapelles lui sont dédiées.

 

 

La chapelle médiévale de San Bertuli (saint Barthélémy) à Monacia d'Orezza accueille, le 24 août, en l'honneur du saint, les pèlerins de toute la région .

 

La statue du saint est sortie lors de la procession

 

 

La chapelle San Bertuli - Site corso-rando
La chapelle San Bertuli - Site corso-rando
La procession - Site villagesdecorse
La procession - Site villagesdecorse

Occhiatana 1620 cl.mh
Occhiatana 1620 cl.mh

Occhiatana - Eglise St Barthélémy
Occhiatana - Eglise St Barthélémy

 

La première église dédiée à l'Assomption a été édifiée en 1545 selon les sources.

 

Reconstruite en 1620 (la date est gravée sur le linteau de la grande porte), elle a bénéficié de nombreuses campagnes de (re)construction et de travaux d'embellissement, du XVIIè au XVIIIè siècle.

 

C'est au cours du XVIIè siècle que le vocable a changé, l'église d'origine St Barthélémy étant trop lointaine.

 

Le clocher a été foudroyé en 1847 et en 1876. Beaucoup de vicissitudes donc pour cette très belle église.

 

Occhiatana - Maître-Autel
Occhiatana - Maître-Autel
Occhiatana - Voûte - Marchesi
Occhiatana - Voûte - Marchesi
Occhiatana - Orgue - Luigi Ferrari
Occhiatana - Orgue - Luigi Ferrari
Brando (Pozzo) - Couvent St Barthélémy
Brando (Pozzo) - Couvent St Barthélémy

Brando - Couvent St Barthélémy - Maître-Autel
Brando - Couvent St Barthélémy - Maître-Autel
Brando - Voûte - A. Gillio
Brando - Voûte - A. Gillio

Brando - Antépendium
Brando - Antépendium

 

Des statues représentent le saint, le couteau de son "dépeçage" à la main, ou écorché vif ligoté à un tronc d'arbre.

 

Occhiatana
Occhiatana
Occhiatana
Occhiatana

Occhiatana - Damaso Maestracci sculpteur
Occhiatana - Damaso Maestracci sculpteur
Calenzana - Eglise St Blaise
Calenzana - Eglise St Blaise
San Gavino d'Ampugnani
San Gavino d'Ampugnani

 

Le tableau d'Occhiatana, ci-dessous, est attribué à Nicolao Castiglioni peintre d'origine corse né vers 1592.

 

Il illustre avec réalisme le supplice de Saint Barthélémy à qui un soldat commence à lacérer le bras droit tandis qu'un autre s'applique à lui lier les pieds à un tronc d'arbre.

 

 


 

On remarque dans les  photos suivantes les  symboles de son martyre.

 

Monacia d'Orezza - Francesco Grandi
Monacia d'Orezza - Francesco Grandi
Ficaja - Giacomo Grandi (détail)
Ficaja - Giacomo Grandi (détail)
Monacia d'Orezza - Francesco Grandi (détail)
Monacia d'Orezza - Francesco Grandi (détail)
Ficaja - Giacomo Grandi
Ficaja - Giacomo Grandi

Valle d'Orezza
Valle d'Orezza
Valle d'Orezza (détail)
Valle d'Orezza (détail)

Occhiatana - Marchesi (peinture monumentale)
Occhiatana - Marchesi (peinture monumentale)
Prunu
Prunu

 

 

 

 

Ce médaillon, dans l'église Saint Pierre de Luri, est l'oeuvre du peintre Gaetano Leoni (1856-1924), élève de Paul-Baptiste Profizi (1839-1908) auteur de nombreuses oeuvres en Corse.

Luri - Gaetano Leoni 1898
Luri - Gaetano Leoni 1898

 

Le tableau, ci-dessous, très abîmé, visible à Parata en Castagniccia, représente la Vierge dans les nuées, couronnée par des anges.

 

 

En regardant le tableau de face, on aperçoit à gauche, Saint Gavin en soldat romain, au centre un personnage qui pourrait être Barthélémy (couteau à la main, lambeau) mais sans auréole.

 

A droite Saint Blaise ou Saint Martin ? Certains identifient la scène à la charité de Saint Martin.

 


 

Mais les représentations les plus spectaculaires du martyre de Saint Barthélémy, avec sa peau sur le dos, se trouvent sur les fresques des chapelles romanes.

 

Impossible de le manquer : il est rouge de son sang.

 

Dans la chapelle Saint-Thomas de Pastoreccia à Castello-di-Rostino.

 

Castello di Rostino - Chapelle Saint Thomas de Pastoreccia
Castello di Rostino - Chapelle Saint Thomas de Pastoreccia

 

Dans la chapelle Saint Michel à Castirla.

 

Castirla  - Chapelle Saint Michel
Castirla - Chapelle Saint Michel

 

Dans la chapelle Saint Nicolas de Sermano.

 

Sermano - Chapelle Saint Nicolas
Sermano - Chapelle Saint Nicolas

 

Dans la chapelle San Pantaleon de Gavignano.

 

Gavignano - Chapelle San Pantaleon - Christ en majesté
Gavignano - Chapelle San Pantaleon - Christ en majesté
Gavignano - Chapelle San Pantaleon - Collège des Apôtres
Gavignano - Chapelle San Pantaleon - Collège des Apôtres
Gavignano - Saint Barthélémy
Gavignano - Saint Barthélémy

 

Dans la chapelle Santa Cristina de Valle di Campoloro.

 

Valle di Campoloro - Chapelle Santa Cristina
Valle di Campoloro - Chapelle Santa Cristina
Valle di Campoloro - Saint Barthélémy
Valle di Campoloro - Saint Barthélémy

 

Dans la chapelle San Quilico de Cambia, il figure tout habillé entre Philippe et Simon.

 

Cambia - Chapelle San Quilicu - Christ en majesté
Cambia - Chapelle San Quilicu - Christ en majesté
Cambia - Chapelle San Quilicu - Collège des Apôtres
Cambia - Chapelle San Quilicu - Collège des Apôtres
Cambia - Saint Barthélémy
Cambia - Saint Barthélémy
Favallelu - Chapelle Santa Maria Assunta - Abside
Favallelu - Chapelle Santa Maria Assunta - Abside
Favallelu - Les Apôtres
Favallelu - Les Apôtres
Favalellu- Barthélémy à l'extrême droite-cl.MH
Favalellu- Barthélémy à l'extrême droite-cl.MH
Favalellu- Mathias et Barthélémy-cl.MH
Favalellu- Mathias et Barthélémy-cl.MH

 

Ci-dessous trois photos de la chapelle Santa Maria Assunta de Furiani. Les fresques sont très abimées. Néanmoins on arrive à distinguer Saint Barthélémy avec sa peau sur son épaule.

 

Photos extraites du remarquable site   :

 

corse-romane.eu de Claudine Levie et Philippe Deltour

 

Furiani - Chapelle Santa Maria Assunta
Furiani - Chapelle Santa Maria Assunta
Furiani - Chapelle Santa Maria Assunta - Christ en majesté
Furiani - Chapelle Santa Maria Assunta - Christ en majesté
Saint Barthélémy
Saint Barthélémy

 

De nombreux artistes ont glorifié Saint Barthélémy.  

 

Voici quelques unes de leurs oeuvres glanées au fil de nos voyages.

 

 

Firenze - Ribera (Palazzo Pitti)
Firenze - Ribera (Palazzo Pitti)
Pienza - duomo
Pienza - duomo

Breil-sur-Roya
Breil-sur-Roya
Marciana (Ile d'Elbe)
Marciana (Ile d'Elbe)

Tiepolo - Martyre de St Sébastien (1722) - Venise-Chiesa San Stae
Tiepolo - Martyre de St Sébastien (1722) - Venise-Chiesa San Stae
Ardara - Sardaigne
Ardara - Sardaigne
Porec (Croatie)
Porec (Croatie)

Pise (Musée national)
Pise (Musée national)
Ferrare (Duomo)
Ferrare (Duomo)

Modica  (Sicile)
Modica (Sicile)

Saint Barthélémy est parfois associé aux Saints Crépin et Crépinien, patrons des cordonniers. Ainsi à Bonifacio dans la chapelle de la Confrérie Saint-Barthélémy figure un tableau des deux saints cordonniers.

 

Voir notre page Saints Crépin et Crépinien